Líbano: Waifa Wehbe, por Tomás Alcoverro (La Vanguardia)

Haifa Wehbe es la famosa cantante libanesa a la que alude el texto.

Un buen día propuse a mi paciente profesor de árabe, el hispanista Antoine Khater, que para suavizar el rigor de las clases, tradujésemos estribillos de de canciones populares. Tan populares como las de la famosa Haifa Wehbe.

Otro día, no se como fue - creo que fue su propia iniciativa- empezamos a traducir los breves pero significativos textos de las esquelas de los periódicos.

Las esquelas sin recuadros, sin ornamentos tipográficos, sin cruces ni medias lunas pero a veces con fotografías de carné impresas, publicadas en la sección de defunciones de las páginas de anuncios, son un excelente camino para adentrarse en la sociedad árabe, por lo menos en la libanesa.

Tengo ante mi la de Talal Chukri Hamasani, publicada hace unos días. En la esquela se mencionan los nombres de los hijos, hermanos y cuñados, pero no se cita ni el de la viuda ni los de sus hijas y hermanas. Las esquelas mencionan a veces los nombres de los maridos, si estos desempeñan cargos relevantes o profesiones notables. Hay excepciones a esta regla en el caso de anuncios de defunciones de musulmanes de familias de destacada posición social o de costumbres menos rígidas.

Los rusos, una minoría escindida del Islam ortodoxo, publican las esquelas citando a los miembros femeninos de la familia como lo hacen, evidentemente, los cristianos. Es habitual que los sunís y los chiís reciban los pésames en sus casas en días y horas diferentes para los hombres y para las mujeres.

Debido a que se celebran los aniversarios de los mujeres tras la semana o cuarenta días de su fallecimiento, o al cabo de un año de su defunción, estos anuncios pueden reimprimirse en los periódicos.

Hay esquelas que aparecen pegadas en las fachadas de los edificios del vecindario de las personas fallecidas. Si el estilo de las esquelas que todo el mundo lee (como en nuestras sociedades, para estar al corriente de las muertes cotidianas) revela un comportamiento social y religioso, los anuncios impresos por palabras, abren otra amplia ventana al mundo de los vivos.

No hay en los diarios árabes las habituales paginas sobre felaciones, contactos, ofertas y demandas eróticas… aunque sí que se publican, sobre todo en los de Beirut, anuncios de salones de belleza, de clínicas dedicadas a operaciones y tratamientos de cirugía estética femenina. Esta ciudad levantina presume del gran número de sus establecimientos.

Algunas publicaciones especializadas como "Al weasit"- "El intermediario"-, difunde interesantes anuncios por palabras de personas que buscan su pareja para casarse. Su lectura puede sorprendernos. "Joven libanesa, hermosa y atractiva, universitaria, de familia conservadora, de 28 años, quiere relacionarse con hombre para casarse, de posición acomodada, que aprecie la vida familiar, musulmán de religión. Solo varones serios". Y al pie del anuncio, recuadrado con letras blancas sobre fondo negro, el número de su teléfono móvil: 03-018820

A vece las aspiraciones masculinas son exigentes. Así un varón de treinta y ocho años se presenta como hombre de negocios del Golfo, es decir de los principales ricos petrolíferos de la península arábica, con título universitario, buen parecido. Ese hombre busca a una chica atractiva, cultivada, de familia acomodada y que, a poder ser, tenga "nacionalidad canadiense".

En otro anuncio se precisa, de entre todas las cualidades, que la mujer sea musulmana suní. Estos aspectos de la pertenencia religiosa o de de poseer nacionalidad de algun país occidental, son muy apreciadas.

Los anuncios por palabras son muy leídos. Casi siempre se advierte que estan dirigidos a personas serias y que se excluyen los intermediarios casamenteros, tan habituales en estas sociedades. En uno de ellos se leía que no se aceptaban las "llamadas perdidas". "No miszsedd Call", se había escrito en inglés. Las aspirantes al trono nupcial tenían que gastarse su dinero con la comunicación para hablar con el que no estaba dispuesto a contestarles la llamada, a sus propias expensas.

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Líbano, democracia o muerte: La población civil sólo quiere que los políticos les dejen vivir en libertad

Agentes presuntamente sirios están exterminando de uno en uno a los principales dirigentes libaneses que quieren su democracia y su independencia, al margen de las injerencias sirias o iraníes, dos países que han convertido el Líbano en terreno abonado como trampolín para dirigir los golpes contra Israel. Ethel Bonet en La Razón explica con bastantes detalles las últimas incidencias:

En este desdichado Líbano, donde la mala suerte parece haber echado raíces, el reciente atentado contra otra personalidad antisiria ha despertado los viejos fantasmas de la guerra civil. A escasos días de que el Parlamento se reúna para elegir al nuevo presidente que suceda al prosirio Emile Lahud, la muerte del diputado falangista Antoine Ghanem, en un atentado con coche bomba el pasado miércoles en un barrio cristiano de Beirut, entorpece aún más la posibilidad de alcanzar un consenso nacional. Desde que la oposición prosiria retiró a finales de noviembre a sus seis ministros chiíes del Gabinete de Fuad Siniora, el país se encuentra en un punto muerto político. El frágil Gobierno libanés, enfrascado en discusiones eternas por las grandes diferencias que separan a los distintos grupos políticos, ha desencantado a la población civil y le ha hecho perder las esperanzas en sus líderes políticos. «Nadie sabe qué va a pasar y quién será el próximo en morir. La situación es desesperada», nos explica abatido, Kamil Farisik, de 37 años. Este cristiano maronita, que regenta una tienda de electrónica en el céntrico barrio de Hamra, insiste en que es «una situación horrible». «Créame; nadie lo sabe, sólo dios lo sabe». Desesperado, añade: «le ruego al Señor que nos devuelva la paz y la felicidad que tuvimos en la década de los setenta. Tanto el Gobierno como Hizbulá han matado los intereses del Líbano, destruido los negocios de la gente y hundido la economía. Ni Jumblad, ni Gergea, ni Aun; todos ellos (los líderes cristianos) no son más que cucarachas y unos ladrones. No estoy ni con uno, ni con otro; sólo quiero que triunfe la democracia». Su hermano Michel se marchó a Dubai ante la creciente violencia que sacude a Líbano. Sentimientos similares a los de Kamil expresa Mona. Esta cristiana, de 43 años, que trabaja en una tienda de ultramarinos en el barrio cristiano de Achrafieh, espera que los dirigentes de su país «encuentren una solución pronto, porque no puede haber más asesinatos de políticos». «Cada día perdemos a alguno de nuestros diputados», puntualiza, mientras agrega que «si no llegan pronto a una solución, habrá más violencia». Con las manos alzadas se pregunta: «¿Es esto democracia? Matarse unos a otros». También Mariam, su compañera de trabajo, se dirige a nosotros con tono pesimista: “Creo que van a ser malos tiempos, nada más”. «Nuestros dirigentes tienen que llegar a un acuerdo. Tienen que encontrar una solución, pero esta tiene que venir desde dentro de Líbano, no mediante la injerencia de países extranjeros», dice en referencia al apoyo que recibe el grupo chií Hizbulá de Siria e Irán o el primer ministro Siniora de la comunidad internacional. Los intereses de uno y otro bando -la coalición antisiria, mayoritaria en el Parlamento, y el bloque de oposición, encabezado por la milicia chií y el general cristiano Michel Aun- hacen improbable que los diputados puedan llegar a un consenso para elegir al nuevo presidente. Tras la muerte del diputado Ghanem se redujo la coalición antisiria a 67 diputados de los 127 ahora sentados en el Parlamento, sólo tres por encima de la mayoría absoluta de 65, reduciendo su influencia en la elección presidencial. Para Ayman, que trabaja en un negocio familiar, un taller de reparación de coches, llegar a un acuerdo sobre el nuevo presidente es necesario para poner fin a «la peor crisis política del país desde la guerra civil». «Yo creo que sí se va a elegir a un nuevo presidente, pero no tengo ni idea de quién será elegido para ocupar el cargo. Sinceramente, me tiene sin cuidado. Todos a la carrera a ver quién llega primero al Palacio Baabda (el palacio presidencial)», contesta desanimando. Hasta el momento, a dos días de que se celebre la elección, todavía no se perfila ningún candidato claro por parte de mayoría parlamentaria, mientras que la oposición ha escogido a Aun para que suceda a Lahud.


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Playas de Tel Aviv

Cualquier tiempo es bueno para tomar un baño. ¿La guerra? ¿Qué guerra?

Cerdeña está en peligro ante el turismo

Pue sí, el turismo es un enemigo peligroso para las islas. Que se lo pregunten a las islas Baleares.
Enrique Arias Vega fue director de Primera Plana en 1976 y 1977, época en la que publiqué con él media docena de reportajes. Mucho ha llovido. Ahora parecida bien refugiado en Valencia.
Ha quedado maravilladopor las bellezas de Cerdeña. Pues claro. La costa Esmeralda acoge a los multimillonarios y a las famosos del cine, que antaño iban a Saint Tropez y que fueron a Ibiza en los años 80.
Saint Tropez ha recuperado el buen nombre, pero Ibiza ha caido en picado y no la levanta ni Dios.
Pero nos alerta sobre el futuro de Cerdeña. Cerdeña está en peligro.
Pues sí, cualquier isla que vea llegar el turismo de masas puede darse por perdida.

Más sobre Cerdeña.
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La guerra de Líbano ha destrozado también el calendario agrícola

Recogemos la información textual de la agencia Efe, que publica El Mundo en la edición de hoy.
Los campesinos del Líbano no sólo han luchado contra la sequía, los saqueos, los desmanes, los posibles explosivos disimulados en el campo, y por fin una crisis inenarrable. Hay miles de explosivos activados y sin explotar en los campos libaneses.
También contra la incertidumbre.

El campesino puede luchar contra todos los elementos, pero lo peor es la ignorancia de los posibles acontecimientos en los próximos meses. Puede sembrar, pero... ¿le dará tiempo a recoger?

Enlace a la información de Efe.

Ibiza era un centro exportador de sal de gran calidad

Hablando en pasado, las cualidades de Ibiza sorprenden y admiran. Otra cosa muy distinta es el presente, por desgracia. La isla era un gran centro exportador de sal. Diario de Ibiza publica hoy una entrevista con el historiador Sastre Moll.



Mallorquín de padres menorquines, este profesor de Historia de la UIB se ha hecho con el premio Vuit d´Agost gracias a la obra `L´exportació de sal i pega a les Pitiüses´.

-¿Qué le llevó a realizar un trabajo sobre las salinas pitiusas y a presentarse a este premio?
-Estoy interesado en todas las islas del archipiélago balear desde siempre, los estudios históricos no pueden estar ceñidos a un único lugar. La sal me llamó la atención cuando llegó a mis manos un cuadernillo del Reino de Mallorca datado en el siglo XIV que explicaba el comercio que los ibicencos hacían con ella. Indagué en el tema y compuse el trabajo. Después me comentaron la posibilidad de presentarlo y así lo hice.
-¿Esperaba conseguir el premio?
-Fue una agradable sorpresa. Una alegría doble; por un lado por ganar un certamen tan importante en Balears, y por otro, por poder publicar el trabajo de investigación.
-¿Cuántas fuentes documentales utilizó para elaborar la obra?
-A partir de este cuadernillo rastreé todo el archivo del Reino de Mallorca y localicé unos 150 documentos que hacían referencia a la sal pitiusa, todos ellos escritos en latín o catalán antiguo, por lo que me tuve que poner manos a la obra y transcribir toda esta gran cantidad de información. Consultando todos estos documentos me he dado cuenta de que todo el tema de la sal es motivo de tesis.
-¿Qué es lo que más le ha sorprendido de la sal?
-La gran cantidad de sal que se producía en Eivissa y Formentera. Hay datos muy fiables que cifran en 50 toneladas la producción anual salinera. Es una barbaridad para aquella época y convierten a estas islas en las principales exportadoras de todo el Mediterráneo.
-¿Hasta dónde podía llegar el producto?
-La sal llegaba a, prácticamente, toda Europa. Eivissa y Formentera abastecían a todo el Mediterráneo occidental, principalmente a Génova y Venecia. Estas ciudades comerciaban después con la zona del Báltico que necesitaba grandes cantidades de sal para conservar el pescado. Además, existe constancia de que a Lisboa llegaba habitualmente este producto. Sin embargo, este comercio no es lo que más me ha sorprendido de la Eivissa del siglo XIV.
-¿Qué ha sido entonces?
-El hecho de que dentro de la propia ciudad de Eivissa existiera una colonia musulmana de unos 30 individuos que gozaban de total libertad y servían de enlace para los comerciantes bereberes que llegaban del norte de África en busca de sal. Esta comunidad es un dato sorprendente, nunca visto en el resto de Balears y que desvela que en Eivissa y Formentera existía un carácter de respeto y tolerancia muy interesante para aquellos años.
-¿En Balears se aprovecha correctamente el patrimonio histórico y cultural?
-Creo que hay que aprovecharlo mucho más porque es enorme. Las instituciones hacen su papel pero son necesarios más recursos para fomentar el trabajo de los historiadores y poder acercar el pasado a la sociedad. Además, es una forma para buscar otro tipo de turismo que venga para ver nuestro patrimonio arqueológico e histórico. (P.S.)



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Los secretos migratorios del atún

Ya se sabe que antes de partir hacia direcciones dispares, los atunes se reunen en determinado punto del océano Atlántico, donde se alimentan durante una temporada.
Los secretos más nimios de las rutas migratorias del fabuloso atún de aleta azul han sido descubiertos por un estudio muy meticuloso.
Sin duda será muy útil para recuperar el equilibrio roto en aguas del Mediterráneo, donde el gran pez es uno de los máximos depredadores de las medusas, por ejemplo.

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Turquía en Europa: razones para el no

EUROPA
¿Turquía en Europa?

Con más de 65,9 millones de habitantes en 1999, su población se dobló entre 1960 y 1990, sería uno de los Estados más importantes en el seno de la Unión Europea. Con un ritmo de nacimientos de 3,1 / 1000, en 2015, los turcos serán 100 millones (70 millones hoy). 1 de cada 5 europeos será turco.




ARGUMENTOS DIPLOMÁTICOS PARA UN NO A TURQUÍA :

Las condiciones fijadas sobre la adhesión de Turquía en 1987 no se han cumplido

En primer lugar, podemos comprobar que Turquía, a pesar de algunos gestos simbólicos, no respeta ninguno de las cuatro condiciones fijadas sobre su adhesión.

1.- El respeto de los derechos de las minorías y la igualdad de los ciudadanos, cualquiera que sea su origen o su religión.

Las leyes turcas preven que los cristianos y los judíos están considerados como ciudadanos de segunda. Para acceder a las responsabilidades políticas es necesario abrazar la religión musulmana e islamizar su nombre. La pertenencia religiosa siempre es inscrita en el pasaporte turco.

Continua la vejación a los kurdos. La única televisión kurda emite desde Bélgica, país que sufre regularmente las presiones turcas para el cierre de la estación. Leyla Zana, exdiputada kurda, fue condenada a quince años de prisión por haber hablado en kurdo en la ceremonia inaugural del Parlamento turco en 1993. .

Los asirio-caldeos, los primeros cristianos, cuyos numerosos pueblos han sido aniquilados durante las operaciones de represión de los kurdos, ni siquiera son reconocidos.

2.- La resolución pacífica de la cuestión chipriota

Esta cuestión esta lejos de ser solucionada.

3.-. El respeto de los derechos del hombre

La influencia islamista creciente sobre la vida turca política y social amenaza cualquier tipo de reforma en este sentido.

4.- El reconocimiento del genocidio armenio:

Podemos hablar de un verdadero revisionismo turco sobre el genocidio armenio:

El genocidio arménio no ha sido reconocido en los centros culturales como las escuelas y las universidades. El reconocimiento de los errores y los crímenes del pasado es sin embargo, un signo esencial de la madurez democrática de una sociedad. Es revelador plantearse la cuestión de saber por qué Turquía se niega, tan obstinadamente y contra toda evidencia, a reconocer el genocidio arménio. Desde un punto de vista histórico y político, el genocidio arménio está íntimamente vinculado a la fundación del kémalisme. La razón es que el mito del kémalisme y la legitimidad del ejército se encontrarían puestos en duda. El reconocimiento del genocidio arménio sería pues el simbólo de la voluntad de Turquía de romper con su pasado militarista para volverse resueltamente hacia una democratización efectiva..

La Turquía actual, en vías de réislamizacion, crea nuevas cuestiones y plantea nuevos problemas. Europa jamás aceptó la adhesión de la España franquista ¿ Por qué debería aceptar la adhesión de un país codirigido por un ejército golpista y un partido islamista?

Turquía desempeñó un papel positivo durante la guerra fría, pero el contexto estratégico ha cambiado radicalmente. Hoy, la apuesta es la guerra contra el terrorismo islamista. En este contexto, la entrada de Turquía en el espacio de circulación libre de Schengen es una perspectiva inquietante, teniendo en cuenta el hecho de que Turquía comparte fronteras con Siria, Iraq, Irán, el Cáucaso (Chechénia), etc...



ARGUMENTOS INSTITUCIONALES PARA UN NO A TURQUÍA :

El equilibrio y el funcionamiento de la Unión Europea

La adhesión de Turquía rompería los equilibrios internos de la Unión Europea y provocaría dificultades graves en los Estados miembros.

Con más de 65,9 millones de habitantes en 1999 -su población se dobló entre 1960 y 1990- sería uno de los Estados más importantes en el seno de la Unión Europea. Con un ritmo de nacimientos de 3,1 / 1000, en 2015, los turcos serán 100 millones (70 millones hoy). 1 de cada 5 europeos será turco.

Turquía contaría con más representantes en el Parlamento europeo que Francia o que Alemania. El país más importante de Europa sería musulmán.

Por lo menos, este extremo merece un verdadero debate, y que se planteen las consecuencias de este hecho sin precedentes.



ARGUMENTOS CULTURALES PARA UN NO A TURQUÍA :

El argumento central: la incompatibilidad política y cultural

Geográficamente y culturalmente, Turquía no pertenece al continente europeo.

Sólo el 10 % del territorio turco (la Tracia oriental o Turquía de Europa) está situado en Europa, el 90 % restantes- Anatolia-(o Turquía ásiatica), está sobre el continente asiático.

Además, mientras que los Estados miembro de la Unión Europea están totalmente arraigados en la herencia grecolatina y la religión judeocristiana, Turquía esta compuesta en un 98 % de musulmanes que se dividen en diferentes minorías (Kurdos, árabes, etc.) .



ARGUMENTOS ECONÓMICOS PARA UN NO A TURQUÍA :

Efectos económicos

El PIB medio de Europa es de 21.000 euros / habitante. El de Turquía es 6.500. Si Turquía entra en la unión, podemos esperar una inmigración creciente y ayudas financieras de alcance considerable.

La aplicación de las disposiciones relativas a la circulación libre de los bienes, las personas, los servicios y los capitales, se traduciría en dos fenómenos mayores: de una parte, la llegada masiva de inmigrantes turcos a nuestro país y, por otra parte, de numerosas deslocalizaciones de empresas de España hacia Turquía.

Turquía es todavía un país esencialmente agrícola, cuya agricultura tiene un retraso importante sobre la de la Unión Europea. Con sus decenas de millones de agricultores que masivamente pueden acudir a las ayudas previstas por la Política Agrícola Común (PAC), y después del choque de la entrada de la agricultura de los países de Europa central y oriental, no hay duda que la adhesión de Turquía conduciría el PAC a una explosión presupuestaria, en detrimento de los agricultores y los contribuyentes europeos.

La principal motivación de la adhesión de Turquía es el acceso a los fondos europeos. Visto desde países menos avanzados, Europa parece como una fabulosa hucha.



ARGUMENTOS GEOESTRATÉGICOS PARA UN NO A TURQUÍA :

El islamismo

Europa no puede aceptar en su seno un país dirigido por islamistas, no haciendo distinción entra la esfera política y religiosa, y que preconiza la aplicación de la sharia.

Más aún, Al Quaida está presente en Turquía y en Azerbaijan, vía enlace con Chechénia, que es hoy uno de los puntos neurálgicos de esta organización.

Desgraciadamente pudimos comprobar que el Gobierno islamista en Turquía no constituía de ninguna manera una muralla contra un terrorismo islamista con ocasión de los atentados perpetrados en Estambul en noviembre de 2003 contra dos sinagogas (63 muertes).

El panturquismo

Más allá de Turquía, el espacio turcofono (Turkemistan , Uzbekistan, etc) representa hoy más de 200 millones de turcofonos.

La política panturca, que se apoya en la noción de pueblo turco, preferentemente a una nación turca, es apoyada por todas las fuerzas políticas turcas. Conduce a Turquía a facilitar en lo posible los intercambios con las diferentes "repúblicas" turcofonas, entre las que está Uzbekistan. De todos los movimientos islamistas del mundo musulmán, el movimiento islamista de Uzbekistan es el más próximo a Al quaeda. Lo reivindica casi oficialmente.

Hay en este contexto un riesgo de efecto dominó venido de Asia Central que podría ser considerable y terriblemente problemático para Europa.

La conflictividad turca

La adhesión de Turquía arrastraría a la Unión Europea en los numerosos litigios en los cuales Turquía se bate en la actualidad, por su naturaleza nacionalista y militarista, por no decir belicosa. Turquía tiene numerosos litigios con sus vecinos: fronteras con Siria, respecto a los kurdos y respecto al agua con Iraq, sin olvidar la cuestión de la ocupación de Chipre.

Enlace a Minuto Digital

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26/7/2007 LA ENTREVISTA CON ROBIN LANE FOX, HISTORIADOR DE LA UNIVERSIDAD DE OXFORD, EXPERTO EN HISTORIA ANTIGUA

"Grecia surgió porque allí no había curas"

Robin Lane Fox Foto: JUAN MANUEL PRATS

JUAN FERNÁNDEZ

Un hilo mágico e invisible le conecta a usted, que lee esta entrevista, con un ateniense de hace 25 siglos. Sus nociones de belleza, justicia, lógica, democracia y erotismo son un calco. Robin Lane Fox (Inglaterra, 1946), experto en Historia Antigua y tan erudito como amigo del chascarrillo y la guasa, ha escrito un libro que ayuda a entender al hombre de hoy explicando cómo vivió el de entonces. Las 800 páginas de El Mundo Clásico (Crítica) son un paseo con las sandalias de Heródoto por la fragua de nuestra civilización.

--Su libro se ha convertido en un superventas en su país. ¿Cómo explica que las vidas de hombres de hace 2.500 años hoy interesen?
--Porque aquellos griegos valoraban la libertad y la justicia como nosotros. Inventaron la política, la filosofía, el teatro, las matemáticas, la arquitectura y las carreras de caballos que hoy conocemos. Es cierto, durante algunas semanas mi libro se vendió en Reino Unido más que la biografía de Wayne Rooney, el futbolista. Increíble ¿verdad? Quizá es porque la gente sigue preguntándose: ¿qué tuvo de particular aquel periodo para que se descubriera todo lo que se descubrió?

--¿Ha encontrado la respuesta?
--Sí: porque aquellos hombres no estaban dominados por sacerdotes ni reyes. Grecia, el mundo clásico, surgió porque allí no había curas. El primer pensamiento libre solo podía nacer en sociedades libres. A los reyes y los curas no les gusta la filosofía, la ven peligrosa. Las sociedades posteriores, regidas por la religión o las monarquías, se dedicaron a construir palacios con los descubrimientos de las sociedades libres.

--¿Por qué este estallido ocurrió entonces y no antes ni después?
--Grecia surgió en el límite geográfico e histórico de varias civilizaciones, pero ellos, en vez de preguntarse cómo y cuándo, se preguntaron por qué. Es una pregunta diferente que genera una sociedad diferente. Su arquitectura, por ejemplo, está inspirada en la egipcia, pero es menos monumental, más próxima a la dimensión humana. En Grecia lo humano era la medida de todo, esa fue la clave. Hasta su visión de los dioses era humana. Solo hay que ver cómo los esculpieron.

--¿No es sorprendente que tras tantos siglos de descubrimientos sigamos usando los mismos patrones de belleza, democracia o pensamiento lógico?
--Disculpe, lo de ahora no es democracia. Hoy vivimos manipulados por gobernantes que esconden la verdad y solo votamos una vez cada cuatro años. En Atenas, el Estado era la gente. Aquellos hombres fueron los más poderosos de la historia porque ellos mismos ejercían el poder y decidían las reglas de la moral. Allí las cosas se cuestionaban, había debate. Ahora vivimos gobernados por la tele y somos apolíticos y perezosos, aunque tenemos más dinero y mejores casas que nunca.

--Pero existía la esclavitud.
--Aquella época tuvo sus zonas oscuras. Existía la esclavitud y las mujeres se limitaban a parir y cuidar a los bebés. De hecho, el canon del deseo sexual estaba orientado solo hacia los hombres, incluido el deseo homosexual, pero no hacia las mujeres. La cuestión es: ¿era necesaria la esclavitud para que los hombres libres alcanzaran aquellas cotas de libertad y desarrollo? Algunos historiadores piensan que en un mundo con tan poca tecnología la esclavitud era necesaria para mantener el sistema. Yo no lo sé. Lo cierto es que los esclavos fueron el contrapeso que dio carta de libertad y derechos a los hombres libres, aunque aquellos pasaran por simples objetos que se compraban y vendían como hoy hacemos con un coche.

--La idea de la esclavitud choca con una civilización que afirma que el hombre es la medida de todo.
--Pero es que en esa época no existían los derechos humanos tal y como hoy los conocemos. En aquella época se creía, sencillamente, que los esclavos nacían inferiores. Pero esto no solo lo pensaban los griegos. El cristianismo tampoco dijo nada en un primer momento sobre la esclavitud, porque para ellos la única libertad verdadera es la que alcanzaba el espíritu en el cielo.

--¿Qué haría si pudiera viajar a aquella época?
--Quisiera ser Heródoto, tener su curiosidad, su limpieza en la mirada, su falta de prejuicios, su afán por saber, su inteligencia pura. Sé que no podría, porque soy un triste hombre moderno, vivo en un mundo de retórica, debo esconder mis prejuicios, conozco la vergüenza, no puedo mostrarme como soy.

--¿Qué diría Heródoto de nuestro mundo?
--Estaría sorprendido por los automatismos, diría que están guiados por los dioses. Diría que estamos muy gordos. ¡Comemos tres veces al día, increíble! No entendería que nuestros templos sean tan grandes y estén vacíos. Ni que los líderes que nos gobiernan nos hablen sin estar presentes. No entendería por qué hay quien explota bombas. Creería que los americanos son bárbaros, porque no tienen sentido de la proporción en sus construcciones.
El Periódico. Enlace.


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Jaime I el Conquistador o el Levante recobrado, por Fernando Díaz Villanueva (Libertad Digital)

Pocos reyes han nacido en medio de tantas desventuras y malandanzas como Jaime de Aragón. Sus padres no podían verse ni en pintura, la Corona que iba a heredar era un completo desbarajuste, el Papa estaba comprado por los franceses, los aristócratas con los que le tocaría lidiar eran egoístas, peleones y peseteros...

Lo de sus padres, Pedro II y María de Montpellier, clamaba, si no al cielo, sí al menos a Roma, que había permitido que se casasen cuando era de todos sabido que el Rey miró a la Reina de reojo el día de la boda y procuró no volver a acercarse más. Tanto fue así que hubo que engañarle para que engendrase un heredero. De noche, unos clérigos conchabados con la Reina la colaron disfrazada en los aposentos de su esposo, que, al confundirla con una de sus muchas amantes, remató la faena y le hizo un hijo. Y ahí se acabó, porque el aragonés y la occitana no volvieron a dirigirse la palabra.

Murieron casi a la vez, en el mismo año, 1213, pero bien lejos el uno de la otra. Él, en el sitio de Muret; ella, en Roma, adonde había acudido para que Inocencio III impidiese el divorcio. Y es que Pedro tenía planes de casarse con María de Monferrat, es decir, con la otra.

Con cinco años, Jaime estaba algo peor que solo. A consecuencia de la derrota de su padre en Muret, quedó a merced de Simón de Monfort, un espadón gabacho que retuvo al niño hasta que el Papa le suplicó que lo devolviese: que era el delfín de Aragón, que los españoles tenían muy malas pulgas y que eso no le traería más que problemas. Monfort, en un arranque de sensatez, lo devolvió, y ese mismo año, en Lérida, fue jurado heredero de la Corona más conflictiva y revoltosa de la España de entonces, que no era precisamente un oasis de paz y armonía.

Jaime, que había sorteado sin saberlo tantos obstáculos en su niñez, maduró a golpe de humillaciones. Los nobles de Cataluña y Aragón le hicieron saber desde muy pequeño que allí, en ese rincón de la Península, mandaban ellos; él era un simple convidado de piedra. Y si la aristocracia no le respetaba, el pueblo aún menos. Además, siempre estaba sin dinero. Como el reino era un desastre, nadie pagaba impuestos, y claro, el Rey vivía a salto de mata. Tan delicada era su situación, y tanto se le llegaron a subir a las barbas, que los nobles aragoneses llegaron a encerrarle en el torreón zaragozano de la Zuda. Para que le sirviese de escarmiento.

Su suerte, sin embargo, cambió de golpe. Lo hizo según se olvidó de recobrar las plazas perdidas por su padre en el Mediodía francés y se acordó de que España estaba todavía llena de musulmanes esperando que algún rey con valor rematase la faena de echarlos.

La inspiración le vino, más o menos, hacia 1227, año en que puso fin a las banderías nobiliarias. Meses después, en las Cortes de Barcelona, anunció la primera de sus grandes campañas. Iba dirigida contra los moros de Mallorca, que además de infieles estaban hechos unos piratas de tomo y lomo. Ciento cincuenta y cinco barcos, puestos de gratis por los comerciantes de Barcelona, Tarragona y Tortosa, abandonaron Salou y Cambrils el 5 de septiembre de 1229, con 1.500 caballeros y 15.000 soldados a bordo. Diez días después, el ejército de Abú Yahya, el rey moro de Mallorca, caía derrotado en Portopi. La morisma escaldada se atrincheró en Palma, que entonces no se llamaba así sino Madina Mayurqa, de donde fueron desalojados en el mes de diciembre; con tanto aparato y tanta matanza que se desató una epidemia de peste entre los soldados catalanes que habían tomado la ciudad.

Al igual que haría Fernando III de Castilla en Andalucía, Jaime vació Mallorca de moros. No trató de convertir a ninguno. La elección era sencilla: o se iban, o les pasaban a cuchillo. Algunos eligieron resistir, y lo hicieron heroicamente en la sierra de la Tramontana durante un par de años, a lo Curro Jiménez.

En 1230 quedó establecido el Reino de Mallorca, el primero insular de la España medieval. Al año siguiente fue anexionada Menorca, por el Tratado de Capdepera. Los moros menorquines fueron más razonables que sus vecinos, pero no les sirvió de nada: años después fueron desterrados sin miramientos. A Ibiza y Formentera les tocó el turno tres años más tarde. Para las Pitiusas el ejército de Jaime ya no daba más de sí, y su conquista fue subcontratada a Guillem de Montgrí, arzobispo de Tarragona e implacable conquistador. La cruz y la espada, ya se sabe.

La fulgurante victoria en Mallorca encumbró al monarca, a quien ya nunca más se atrevieron a tomar por el pito del sereno. Con todo, la toma de las islas había satisfecho sólo a una parte del reino; al principado de Cataluña, que se desparramó sobre ellas con miles de colonos, que se establecieron con presteza en la fértil plana mallorquina. La otra parte, la interior, Aragón, no estaba tan contenta. Todo lo contrario. Los aragoneses se la tenían guardada a un rey que, pudiendo conquistar Valencia, que estaba a tiro de piedra, se había metido en una incierta aventura marítima. Por eso, lo primero que le demandaron a su vuelta de Mallorca fue que, consumada la machada, pusiera rumbo a Valencia, y rapidito.

Los aragoneses habían hecho algún avance por el interior y casi ninguno por la costa. No faltaban ganas, sino organización y dinero, es decir, exactamente lo que no tenían las gentes de Teruel y Albarracín, las más interesadas en la conquista, montañeses recios, hombres libres curados al aire de la sierra. El plan de Jaime era tomar primero Burriana, en la costa, a medio camino entre Amposta y Valencia, y aislar los enclaves musulmanes que quedasen al norte. La maniobra funcionó, y en 1233 se rindieron la propia Burriana y Peñíscola, que era una plaza fuerte de mucha entidad.

Parecía que la fortuna acompañaba a Jaime en toda campaña que iniciase. Envalentonado por esta idea, reunió a las Cortes de Aragón en Monzón y cursó una petición al papa Gregorio IX para que declarase "cruzada" la conquista de Valencia. Los aragoneses estaban encantados, pero no tanto como para entusiasmarse, y el Papa se retrasó tanto en la gracia que Jaime se vio obligado a emprender la guerra por su cuenta. En 1237 tomó el Puig de Santa Maria, y desde allí, un año más tarde, cargó contra Valencia, la legendaria ciudad en la que siglos antes se había acantonado el Cid.

Aunque escaso de tropas y dineros, Jaime se tomó lo de Valencia como una cuestión personal. El rey moro de la ciudad del Turia, Zayán ben Mardanis, ofreció un trato muy conveniente: varios castillos y una generosa renta en forma de paria anual como la que pagaba el emir de Sevilla. Jaime, a pesar de que sus propios generales le conminaron a estudiar la oferta –"En tiempos de vuestro padre o abuelo, en vista de un pacto tan ventajoso, ellos hubieran aceptado"–, decidió no ser ni su padre ni su abuelo, y más cuando los castellanos acababan de reconquistar Córdoba para la Cristiandad. Y no olvidemos que la propaganda, hace 800 años, tenía el mismo efecto que ahora.

En abril se puso sitio a Valencia, y conforme fue avanzando el verano, espoleados por la bula de Cruzada que había extendido el Papa, llegaron soldados de Aragón y Cataluña, de Navarra, de Occitania y hasta de Alemania y Hungría. De esta última quizá al reclamo de Violante, reina de Aragón y húngara de nacimiento.

Zayán resistió hasta septiembre. El 9 de octubre de 1238 Jaime I, que ya podía presumir de conquistador, entraba en la ciudad, concluyendo así una década de conquista sin precedentes. Valencia sería su broche dorado: al año siguiente la convertiría en reino, para disgusto de los nobles aragoneses.

Ya sólo quedaba un estirón, y la reconquista se acabaría para aragoneses y catalanes, que habían empezado su cruzada particular siglos atrás, en lo más profundo del Pirineo, saltando de risco en risco, escondiéndose en los bosques, soportando las razzias y saqueos periódicos del califa. Todo eso ya había terminado, y para siempre. En 1244 Jaime I y Alfonso de Castilla firmaron el Tratado de Almizra, por el que quedaban fijadas casi definitivamente las fronteras entre Castilla y Aragón. El Levante era, por fin, cristiano.

En apenas quince años Jaime de Aragón había conseguido duplicar en tamaño y triplicar en población la herencia recibida de su padre. Dictó una obra, el Llibre dels fets, para que su gesta no fuese nunca olvidada, y se dedicó a administrar sus bien ganados reinos y a soñar una cruzada a Tierra Santa... que terminó llevando a cabo, ya anciano, pero que fracasó a pocas millas de la costa por un temporal. No se arredró e insistió ante el Concilio de Lyon, que le tomó por loco.

La Europa cristiana, a esas alturas, ya no estaba para cruzadas ni excesivos sacrificios en una tierra que sería muy santa pero donde no había recibido más que palos. Jaime, que por algo era aragonés, sin inmutarse se dio la vuelta y dijo a los que le acompañaban: "Barones, ya podemos marcharnos, pues hoy, al menos, hemos dejado en buen lugar el honor de toda España".

Imitando una vez más a Fernando de Castilla, que dio su último suspiro en Sevilla, la más preciada de sus conquistas, Jaime de Aragón murió en Valencia, de puro viejo, dejando un lío mayúsculo a sus sucesores. Consideró que los reinos eran suyos y que, por lo tanto, podía partirlos a su antojo. Dejó a su hijo Pedro los dominios peninsulares: Aragón, Cataluña y Valencia; a su hijo Jaime le legó uno de los reinos más extraños de la historia, compuesto por las Baleares, de un lado, y el Rosellón y la Cerdaña, del otro, a cientos de kilómetros de distancia y con el mar de por medio. El resto quedó sumido en una guerra civil que enfrentó a Pedro con Fernán Sánchez, un bastardo que se había buscado amigos en Francia para llevarse, de matute, la corona del padre. La cosa terminó de un modo tan trágico como español, con un hermano ahogando al otro en el río Cinca, que entonces no tenía regadíos y llevaba mucha agua.

Partida o entera, la Corona de Aragón no volvió a ser la misma. En el lapso de una generación, se lanzó al mar en una carrera por la hegemonía. Durante los siglos siguientes, el Mediterráneo fue tan aragonés que, como diría Roger de Llúria: "No hi haurà peix que s'atreveixi a treure la cua si no porta lligada la senyera amb les quatre barres del nostre senyor rei d'Aragó".

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