El Mar Mediterráneo ha cobijado una amplia variedad de tortugas desde el albor de los tiempos. Se han desarrollado en un medio natural cumpliendo su función en la cadena trófica.
Pero en los últimos decenios, otros peligros muchos más graves acechan a los quelonios. Por una parte, los derivados de la presencia del hombre que históricamente la caza o la pesca para meterla en la olla; por otra, una sobreexplotación de las aguas lo cual ocasiona numerosas capturas involuntarias.
Las tortugas muerden el anzuelo y quedan presas. En el mejor de los casos serán aprehendidas y subidas a bordo, donde se les extraerá el aparejo, pero causándole enormes heridas que más tarde se infectarán y le causarán la muerte. En otros casos se enredan en las mallas de deriva o en otros aparejos ubicados en las rutas de migración.
Se calcula que sólo las flotas española e italiana extraen unas 25.000 tortugas anualmente del mar.
Pero la causa más importante es la imposibilidad de desovar con tranquilidad en las arenas de las playas, ahora ocupadas por turistas e instalaciones que perturban el ciclo reproductor.
En suma, otra mancha negra en nuestra política conservacionista, aunque existen leyes protectoras en casi todos los países ribereños.
En el Mediterráneo todavía se encuentran varios tipos de quelonio:
La tortuga boba (Caretta caretta)
Tortuga verde (Chelonia mydas)
Torttuga Carey (Eretmochelys imbrincata)
Tortuga laúd (Dermochelys coriacea)
Tortuga Bastarda (Lepidochelys kempi)
Todas ellas todavía pueden detectarse con cierta frecuencia en el estrecho de Gibraltar.
Bibliografía:
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"Sea Turtles. Death causes and prevention". National Research Council. National Academy Press. Washignton D.C., 1990.
"Tortugas marinas", Juan A. Camiñas. IEO. Málaga. Congreso deTrieste, octubre de 1992.
"Patología más frecuente en la Caretta caretta. Cuidados básicos". Martínez Silvestre, A.
(Foto gentileza de Johan Chevalier)
